Egipto apasionante

Estimados
Aca les va el cuarto reporte
La verdad que les tengo que confesar que me alegro mucho las respuestas recibidas al anterior mail.
Es muy grato para mi poder compartir todo esto que estoy viviendo con ustedes y mas todavia si de esta manera
contribuyo a hacerles pasar el rato, ilustrasrse un poco como yo lo estoy haciendo, y en algunos casos rememorar
viajes pasado.
En consecuencia en este mail que les cuento de Egypto trate de ser mas aplicado con los detalles
de los lugares visitados. La info que les paso es un compilado de las explicaciones de los guias y de folleteria y
algun libro que pude ir leyendo, y en otros casos extraida de la enciclopedia Wikipedia de internet.
Bueno sin mas preambulos paso a contarles:

Egypto:
De emiratos arabes partimos el dia 19 de junio(recordando por supuesto el aniversario del procer) rumbo a El Cairo,
haciendo una pequena escala en Londres por un tema de conexiones. A pesar de lo largo del viaje sirvio para agregar
una curiosidad mas al viaje: en un mismo dia estuve en 3 continentes, a saber Asia-Dubai, Europa-Londres y Africa-
El Cairo. Tambien sirvio para admirar desde el aire la ciudad de Londres tan verde, limpia y ordenada, y sus edificios
y construcciones caracteristicas, sirviendo de introduccion para lo que se viene en julio (5 dias luego de Grecia
y camino al viejo continente) y en octubre (escala de 6 dias rumbo a NY en el final del viaje por suerte tan lejano)
De mas esta decir que el aeropuerto de Londres es el mas lujoso y con mas seguridad que he visitado en el viaje,
por lo que la espera intermedia que tuvimos no se hizo muy tediosa, a pesar de que quedo en deficit frente a otros
aeropuertos muchos mas modestos por no tener wifi y quitarnos la alegria de como buen uruguayo "garronear" alguna
cosita (recuerdo una vieja frase de un amigo: "de arriba un rayo")
En definitiva llegamos a El Cairo muy entrada la noche, por lo que solo dio para ir a apolar un rato al hotel. Al
otro dia luego de un reconfortante desayuno y un banito en la piscina, salimos a recorrer la ciudad. La primera
grata impresion, fue salir del hotel y encontrarnos con la majestuosa figura de las piramides de fondo de ciudad...
boquiabiertos....el centro de la ciudad sin embargo no fue lo que esperabamos, El Cairo es una ciudad muy poblada
(hay unos 80 millones de egypcios y en El Cairo unos 18, y la ciudad esta muy modernizada con muchos comercios
shopings y galerias, ademas claro esta de los tipicos comercios de venta de papiros y aceites con fragancias. La
gente sin embargo no era de las mas simpatica de los paises visitados, es decir hay de todo como en todos lados
pero me quede con la impresion de que los egypcios son muy ventajeros, siempre tratando de sacarte algun pesito
mas, ademas de ser bastante cargosos e incluso un poco agresivos en el trato. Esa impresion lamentablemente fue
una constante en el viaje, aunque insisto, no da para categorizar a todo el pueblo asi, tal vez solo se trate de
la parte relacionada al turismo, e incluso tuve un grato desengano al respecto que ya contare cuando hable de Daham.
El trasnporte por la ciudad era muy sencillo, ya que hay linea de subte y sino por unos pocos poudns (moneda egypcia
que equivale mas o menos a 5,4 pesitos uruguayos) podiamos viajar en taxi a cualquier parte.Estos eran antiguos
peugeots , ladas y similares, algunos muy bien cuidados, casi antiguedades, lo que le daba un touch muy
especial. Luego de recorrer la ciudad y hacer alguna comprita ya que para mi sorpresa hay mucha ropa linda y
barata ademas de las clasicas artesanias, nos fuimos a ver ahora si como buenos uruguayos desde la terraza del
pizza hut del frente, y gastando la plata de la entrada en una rica muzarella (no tanto como las del bar las flores
pero a falta de pan...) un espectaculo de luz y sonido en las piramides,
donde gracias a una gran amplicacion se puede escuchar su historia, mientras diferentes luces de colores se van
encendiendo jugando con los angulos y aristas del lugar, aumentando su magia...la verdad un show muy lindo de ver...
Al otro dia comenzamos las visitas guiadas a los tipicos lugares de interes, y confieso si bien era algo que esperaba
con ansia ya que como a muchos lo poco que se de la historia de egypto me atrae mucho, nunca imagine que estos
lugares fueran tan especiales, con tanta historia, y tanto significado.
El primer lugar que visitamos fue los restos de la ciudad de Memphis, capital del reino antiguo, a unos 30 kms de
El Cairo, fundada por el Rey Menes primero, soberano de la primera dinastia, y que fue capital por varios siglos. Alli
vimos una estatua de Ramses II y una esfinge de alabastro (cuerpo de leon con cabeza de faraon, que simboliza el poder
y su fuerza)(en el links http://es.wikipedia.org/wiki/Anexo:Lista_de_faraones_de_Egipto, pueden encontrar una
extensa lista de los faraones de egipto a lo largo de los anos.
Asimismo en http://es.wikipedia.org/wiki/Mitolog%C3%ADa_egipcia podran encontrar una lista de los distintos
dioses de egipto alguno de los cuales nombro a lo largo del relato
De ahi nos fuimos al conjunto funerario del Rey Zozer, donde admiramos su piramide escalanoda que es
uno de los monumentos mas antiguos del mundo. Despues de haber visto inumerables veces por tv cosas de egipto, o haber visto
fotos en revistas, estar al lado de la piramide, recorrerla, contornearla, entrar frente a la puerta de acceso
al interior (lamentablemente no permitido), respirar el aire frio que salia de adentro y escuchar su susurro, que
parecia ser la vos del faraon dueno de casa que decia "deteneos", tocar la arena, las piedras, fue una experiencia
increible. Parecia haber dado un salto de 5000 anos en la historia y estar entre medio de los miles de egipcios
que estaban trabajando ahi, construyendo, empujando, tallando, midiendo....
De ahi fuimos a ver las mastabas de Merenuka,(tumbas paralelipedas de difenrentes dimensiones segun la importancia del difunto
, con varias estructuras externas y con escaleras para acceder al interior) En este caso esta mastaba con sus 32
habitaciones, es la tumba mas grande y compleja del reino antiguo. En su interior se pueden admirar talladas en
las paredes, escenas de caza y de pesca, animales domesticos, campesinos, operarios, artesanos, etc, que han
permitido recrear la vida de la epoca. De ahi, y siempre en el mismo complejo, nos fuimos a ver la piramide de
Teti o Unas ultimo rey de la V dinastia, la cual en su exterior esta bastante deteriorada.
Por ultimo el plato fuerte del dia: las piramides de Guiza y la esfinge.
De mas esta decir que estar ahi fue el pire mayor del dia. Ni bien llegamos contratamos unos camellos para pasear
al lado de las piramides, que casi ocasionan que me fuera a las manos con el egipcio dueno de los camellos que
se puso bastante violento porque no le queria pagar los 100 dolares que me queria cobrar por los 5 minutos de paseo
cuando antes me habia dicho que era " a voluntad"...por suerte solo me amenazo con un rebenque y no con un cuchillo
como me comento despues el macanudo del guia que solian hacer y la cosa no paso a mayores...
La zona de Guiza esta al oeste del nilo, donde se pone el sol, cumpliendo de esta manera el requicito para ser necropolis
Consta de 3 piramides, que son las de los faraones Keops, Kefren y Micerino. Ademas de por su tamano y majestuosidad
sorprenden en especial la de Keops que es la mayor por la precision y exactitud de sus medidas. Asimismo la orientacion
de cada cara respecto a los puntos cardinales, tiene un error de muy inferior a un grado , y es hasta el dia
de hoy motivo de sorpresa para la gente de ciencia que no se explica como en esa epoca, y con las herramientas
disponibles, se logro tal precision. En la piramide de Keops ademas pudimos entrar el interior, para ver la camara
del rey, y si bien el calor era insoportable fue increible estar ahi dentro. Luego de intensas y multiples recorridas por
los alredores y de no parar de sorprenderme por la altura de las piramides, las piedras encajadas unas sobre otras
la arena del desierto,etc, nos fuimos a ver la esfinge, que no es menos sorprendente. Se realizó tallando un montículo natural
de roca caliza en la meseta de Giza. Tiene una altura de unos veinte metros, midiendo el rostro más de cinco metros.
La cabeza podría representar al faraón Kefrén, teniendo el cuerpo la forma de un león.
En épocas antiguas estaba pintada en vivos colores: rojo el cuerpo y la cara, y el nemes que cubría la cabeza con
rayas amarillas y azules
Para finalizar el dia, y luego de visitar un tipico instituto de papiros donde nos explicaron como se producen
los mismos, a traves del prensado de los tallos entrecruzados de dicha planta, y su posterior secado y pintado, nos
tomamos el tren que nos remontaria a lo largo del curso del nilo para llegar a Luxor.
Al otro dia, y ya en Luxor visitamos los templos de Karnak y Luxor, que junto con otras ruinas son los unicos restos
que resisten de Tebas " la rica y soberbia capital de gloriosas dinastias y de principes que liberaron Egipto de
los invasores, la blanca Tebas de las 100 puertas narrada por los griegos, la ciudad sacra de Amon, Mut y Khonsu.(ver
info de Karnak y de Luxor.
El templo principal de Karnak estaba dedicado al culto del dios Amón, pero como en otros templos egipcios también se veneraba a otras divinidades.

La entrada, entre dos inmensos pilonos, está precedido por una avenida de esfinges (dromos), con cabeza de carnero, símbolos del dios Amón. Se accede a un gran patio porticado donde se encuentra, la izquierda, un templete del faraón Sethy II, la columna de Taharqo y la monumental estatua de Pinedyem I, a la derecha el templo de Ramsés III, al frente la sala hipóstila, y un poco más al fondo los obeliscos de Thutmose I y Hatshepsut; después hay una serie de estancias, con patios menores, y el santuario, a los que sólo tenían acceso el faraón y los sacerdotes.

La sala hipóstila está compuesta de numerosas columnas que aún conservan sus inscripciones y algunas aún mantienen restos de la pintura original. Sus capiteles tienen forma de papiro (papiriformes). El santuario se encuentra en el centro del templo.

En el antiguo Egipto, la construcción de los templos se iniciaba siempre por el santuario, lo que significa que Karnak se comenzó por el centro y se terminó de construir por las entradas al recinto. Todo el conjunto estaba ricamente decorado y pintado en vivos colores.

El complejo de Karnak es el conjunto de culto religioso conocido más antiguo del mundo. Un enorme museo a cielo abierto que muestra importantes restos de la cultura del antiguo Egipto. Después de las pirámides de Giza, es el segundo lugar más visitado de Egipto.

Forma parte del conjunto denominado Antigua Tebas con sus necrópolis, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1979. es el templo más grande de egipto

El templo de Luxor, fue realizado durante el Imperio Nuevo. Estaba unido al templo de Karnak mediante una avenida (dromos) flanqueada por esfinges. Fue construido por dos faraones fundamentalmente, Amenhotep III (construyó la zona interior) y Ramsés II, que finalizó el templo. También otros faraones contribuyeron al embellecimiento del recinto con decoraciones, construcciones menores, bajorrelieves y otros cambios, como Ajenatón, Tutankamón, Horemheb, Nectanebo I y Alejandro Magno.
El templo, constaba de dromos, dos grandes obeliscos, situados a cada lado de la puerta de entrada (uno fue trasladado y erigido en la Plaza de la Concordia de París en 1833), y dos grandes estatuas sedentes, ante los pilonos, del monarca Ramsés II.

Dispone de un gran patio, columnata procesional, atrio, sala hipóstila, salas de Mut, Jonsu, y Amón-Min, cámara del nacimiento, sala de ofrendas, vestíbulo, santuario de la barca y varios santuarios.

En la zona nordeste del primer patio se construyó siglos atrás una pequeña mezquita, que presta sus servicios en la actualidad, perpetuándose el carácter religioso del lugar.


En la tarde nos fuimos a recorrer el museo de Luxor, que inaugurado en 1975, presenta un aspecto muy moderno
y facil de recorrer. Se destacan ademas de muchas estatuas y esfinges, y armas incluyendo los famosos
carros de batalla, dos momias de las cuales se pueden ver la cabeza brazos y pies.Tambien pudimos admirar (y esa
es la palabra) algunas de las herramientas usadas por los antiguos arquitectos egipcios como escuadras, niveles
y plomadas, muy similares a las de hoy en dia. La verdad es increible que con esos instrumentos hayan hecho lo que
hicieron con los niveles de exactitud descriptos...
En la noche volvimos al templo de karnak pero esta vez para ver un show de luces y sonido muy bueno, donde se iluminaban
todas las columnas y lugares estrategicos del templo, y que como broche de oro tuvo la colaboracion de la luna apareciendo
majestuosamente entre las columnas del templo, superando todas las luces del show.
En luxor tambien visitamos el valle de los reyes y el valle de las reinas, que son valles en los cuales antiguos faraones yacen
en sus tumbas subterraneas. El valle de los reyes alberga 58 tumbas, destacandose la de tutankamon que contiene dos sarcofragos
uno de ellos de madera laminada con oro que contiene la momia del joven faraon. Asimismo sorprende mucho el colorido
y grado de conservacion de las decoraciones internas, que refieren a pasajes de los textos sagrados como el libro
de los muertos, y que tenian como fin ayudar al difunto durante su viaje de ultratumba. El valle de las reinas
tambien alberga tumbas pero en este caso de las reinas, hijos e hijas de los faraones y algunos dignatarios de las
cortes. Se han encontrado un centenar de tumbas, destacandose la tumba de Nefertari que era la esposa preferida de
Ramses II y que gozo de la mas alta consideracion de un faraon, quien mando a construir la mas suntuosa de las tumbas
del valle asi como un templo en Abu Simbel.
Por ultimo visitamos el templo funerario de Ramses III, y los
colosos de Memnon que nada tienen que ver con dicho personaje de la mitologia griega, sino que son dos estatuas colosales
de 18 mts de que cuidaban la entrada del templo de Amenofis III. Se hicieron famosos , ya que a consecuencia de un
terremoto se resquebrajaron y por causa de dilataciones termicas y de las brisas en la manana temprana uno de los colosos
empezo a emitir sonidos que los griegos asociaron con lamentos que dirigia Memnon a su madre Aurora.
Luego de estas visitas comenzamos el crucero aguas arribas del nilo que nos llevaria en un termino de tres dias
hasta la ciudad de Asssuan, punto de partida para visitar el templo de Abu Simbel
El crucero estuvo fantastico, era muy placentero estar tirado en la cubierta del barco tomando sol y apreciando
las costas del nilo y la vida en sus orillas. Camino a Assuan pasamos por la ciudad de Edfu a unos 100 km de Luxor, donde
visitamos el templo del dios Horus. Rio arriba visitamos la ciudad de KOm Ombo, Nubit o Ciudad del oro, a unos 50 kim de Assuan que fue de vital
importancia para el ejercito egipcio por su posicion sobre un promontorio, y donde visitamos un templo construido
durante el reinado de Tolomeo VI dedicado a dos divinidades: Sabek el dios cocodrilo y Haroeris, el dios halcon.
El templo estaba lleno de cocodrilos y los egipcios creian que transformandolos en objeto de culto estarian a salvo
Lo mas destacable de este templo es que por estar consagrado a dos dioses tiene todo doble, uno para cada dios:
las puertas de entrada, los pasillos, los pasajes, los altares de sacrificio etc. Tambien se pueden ver diversos
jeroglificos que refieren a las reglas y desarrollos de los ritos y dos cocodrilos momificados. Al final y como nos
tuvo acostumbrados egypto disfrutamos de una excelente puesta de sol.
Para finalizar el crucero y habiendo llegado a Assuan y despues de atravesar 230 km de desierto,
visitamos Abu Simbel, donde pudimos apreciar los templos de Ramses II y de su esposa preferida Nefertari, los cuales
fueron eregidos, segun algunas teorias, para impresionar a los enemigos que atacaban egipto desde ese lugar. A finales de los anos 60 los
templos fueron cortados en grandes bloques y trasladados 65mts mas arriba, ya que estaban a orillas del lago naser,
manteniendo exactamente su posicion inicial de manera que tal como fue disenado, dos veces al ano los rayos solares
puedan penetrar hasta la ultima camara interior e iluminar y energizar a las 4 divinidades represantadas por
estatuas:Ptah Monfita, Amon - Ra Tebano, Ra - Horaki y Ramses II divinizado. A la entrada del templo hay 4 colosos
de 21 mts de alto cada uno que representan a Ramses II mirando tranquilamente la orilla del nilo. Luego hay 8 columnas
de 10 mts cada una que tambien representan al faraon y al final las cuatro estatuas de las divinidades mencionadas
Ademas de las estatuas impresiona mucho los jeroglificos que representan prinicipalmente una batalla, destacandose
dos de ellos: uno de Ramses II derrotando algunos enemigos y otro del faraon sobre un carro de batalla.

Al costado de este templo hay un segundo dedicado a su esposa preferida Nefertari y a la diosa Hator que tambien
sorprende por las estatuas, columnas y jeroglificos.
De vuelta en assuan, disfrutamos de un paseo en falucha (velero)por el nilo, un criadero de cocodrilos donde pude
sostener un crio de unos 40 cm en mis manos (una ternurita..con la boca atada por supuesto) y una tipica casa Nubia.
De vuelta en el Cairo visitamos el museo de dicha ciudad que es enorme y muy desordenado. Hay infinidad de cosas para ver
y uno podria gastarse dias ahi dentro viendo esfinges, armas, piedras, momias, sarcofragos etc, pero lo mas destacable
para mi gusto fueron dos cosas:el tesoro de tutankamon, incluyendo los vasos canopes (o vasos funerarios que son
4 recipientes que contienen las visceras que le son extraidas al muerto en el proceso de momificacion y que se
entierran con la momia. Cada vaso tiene en su tapa la cabeza del dios que lo protege: hombre, mono, loro y pajaro), la
mascara funeraria de oro, el trono, el sarcofrago interno de oro macizo que pesa 110 kgs y mas de 2000 objetos mas. Este tesoro
fue descubierto en la tumba del faraon en 1922 por Howard Carter y se trata del ajuar funerario mas rico y completo
hasta ahora descubierto. Sin embargo se sabe que no fue de los ajuares mas ricos correspondiente a los faraones
enterrados, sino que por el contrario fue de los mas humildes. Lamentablemente otros tesoros de otros faraones
no pudieron ser recuperados por haber sido saqueados. La otra cosa interesante
a mi entender es una replica de la piedra Roseta, que es una piedra descubierta por en 1799 por las tropas de Napoleon
en los alrededores de la ciudad de Roseta en el delta del Nilo y que contiene una triple inscripcion en
jeroglifico, demotico y griego y que permitio al frances Jean Francois Champollion descifrar la escritura jeroglifica
La piedra original esta en el museo de Londres y espero verla dentro de un tiempo. Tambien estuvimos en el Cairo
en unas mezquitas, un barrio copto donde se encuentra una iglesia catolica donde se escondieron Jose, Maria y Jesus durante
su persecucion, y tipicos mercados locales donde pudimos apreciar mil artesanias distintas representativas de esta
exquicita civilizacion.
Para descansar de estos dias tan intensos fuimos despues de El Cairo, 4 dias al balneario de Sharm el Sheik, en la parte inferior de la peninsula
de Sinai con costas al mar Rojo donde ademas de disfrutar de un all inclusive pudimos disfrutar de muchas sesiones
de snorkel donde abundaban los peces de colores, las mantarayas,los peces leon e infinidad de paredes de coral de
diversos colores. Asimismo, la ciudad balnearia es muy alegre y moderna, muy enfocada al turismo.
Aparte con unos amigos nos fuimos a una ciudad cercana a unos 80 kms llamada Daham con costas sobre el golfo de arabia
En dicha ciudad que para que tengan una idea es un estilo punta del diablo, con poca infraestructura turistica, muy pintorezca
y con la gente muy pueblerina y amable a diferencia del resto de egipto (lo cual fue un placer la verdad), tuve la
oportunidad de hacer dos buceos muy buenos, en especial el segundo que fue en un laberinto de coral con cuevas y mucho pero
mucho colorido. Ademas tuve la oportunidad, unica de conocer el blue hole, que es un lugar a unos kms de Daham, en
medio del desierto que tiene un pozo de 200 mts en la parte mas profunda (empieza con 60 mts a 3 mts de la orilla y sigue bajando)
y que viene a ser una de las mecas de los buceadores
Lamentablemente no me permitieron hacer buceo ahi, ya que dada la profundidad es muy peligroso y solo permiten
bucear a avanzados e instructores pero me prometi que volveria. En una montana que muere en la orilla del agua hay varias placas
recordatorias de buzos que han fallecido en estas aguas, producto de un efecto narcotico que tiene el nitrogeno
a ciertas profunidades y despues de determinado tiempo de exposicion....la verdad que desp de hacer snorkel durante mas de
2 horas en ese lugar y de experimentar esa sensacion de abismo azul que se puede lograr nadando solo unos mts hacia adentro
donde se pierde toda nocion de limites,que es realmente magnifico, viendo a los peces como suspendidos en ese azul
profundo (producto de la profundidad ya que el agua creanme es transparente) no me extrana que estos pobres que fallecieron
aqui hallan dado rienda suelta a su facinacion por el buceo y hallan encontrado una muerte que si bien seguro no
fue deseada, debe haber sido placentera para ellos. Para que me entiendan un poquito, los invito a leer con un
zoom, las inscripciones de las placas en las fotos que voy a colgar en mi sitio (www.picasaweb.google.com/diegolemus78
De mas esta decir que tambien en Daham como en el resto de egipto pudimos disfrutar de las famosas pipas o narguilas y sus
tabacos con aromas, asi como de unos milk shake de frutas y helados que se posicionaron en el puesto numero 1 del viaje.

De este balneario cruzamos el desierto, hacia el pais de Jordania, que sera motivo junto con Israel del proximo mail, asi que por ahora
los voy dejando, esperando que si llegaron hasta aca, les haya resultado agradable la lectura.

Carinosamente

Diego

Tahilandia, Nepal e India

Estimados
Como están, espero que bien y con no mucho frió por el paisito...
antes de contarles un poco mas de mis andanzas les quiero agradecer a todos los que me han respondido el mail anterior ya que es de gran aliento para poder seguir lejos de mi gente y del paisito el hecho de tener gente que se preocupe
y le guste estar en contacto...esto también me lleva a pedirles disculpas por mis respuestas que o son escuetas o ausentes
pero creanme que es muy difícil hacerse de un tiempo para poder dedicarles el tiempo que se merecen...
por ultimo y me olvide de decirlo en el mail anterior, las disculpas del caso por los horrores de ortografía que cometo, sobretodo
en materia de tildes, pero sucede que en el apuro se me pasan además de que no tengo un corrector ortográfico...

hechas estas aclaraciones paso a contarles un poco de como a seguido el viaje y me van a tener que disculpar si entro en mucho detalle
en algunas partes, pero he tenido la grata sorpresa de que gente que ha viajado otros anos me ha dicho que al leer el mail revive en cierta forma
su viaje, entonces creo que lo menos que puedo hacer es esforzarme un poquito en los detalles, y de ultima espero que para el resto les sea grato leerlo también..

luego de las vacaciones en las islas del sur de tahilandia nos volvimos a bangkok, y de ahí al río kwai a un hotel que esta montado sobre las aguas mismas del rio
en plataformas de bambú y tanques. En el camino a Kanchanaburi desde donde tomaríamos los botes que nos llevarían al hotel pasamos por el mercado flotante de
damnoen saduak, que es un mercado montado sobre unos canales a los que accede en unos barquitos, donde pudimos comprar las artesanías características de thailandia..
y por un museo de la guerra.
La llegada el hotel por el río estuvo muy buena, nos cruzamos con una especie de búfalos que estaban descansando en el agua, además el entorno era muy pintoresco
ya que es un río rodeado de acantilados con mucha vegetacion. El hotel era de película, con mucho bambú y plantas, sin energía eléctrica por lo que estaba iluminado con
velas y faroles lo que lo convertían en un lugar muy pintoresco...estuvimos dos dias ahí y se destacaron las tiradas al río en una punta del hotel para dejar que la corriente
te arrastrara a la otra punta, unas visitas a unas cuevas de lava, a las que llegamos recorriendo varios km con chalecos salvavidas a la deriva en la corriente, y unos
partidos de fútbol en una cancha en el medio de la selva contra los locales de ahí que tuvimos que interrumpir varias veces por culpa de los elefantes que se
atravesaban en la cancha...
Del hotel en el río nos fuimos a la estación de trenes nam Tock donde nos tomamos el famoso tren de la muerte hasta el puente sobre el río kwai, y de así de vuelta a bangkok donde
pasamos 3 días.

Bangkok (en tailandés ????????????? Krung Thep Maha Nakhon) es la capital y la ciudad más grande de Tailandia, con una población de 5.716.248 (2007). La ciudad se ubica en la rivera oriental del río Chao Phraya, cerca del Golfo de Tailandia.

Bangkok es una de las más crecientes, económicamente dinámicas y socialmente progresivas ciudades del Sudeste Asiático. A los habitantes del lugar les gusta pensar que emergen como un centro regional para rivalizar con Singapur y Hong Kong, pero adolece de infraestructura y tiene problemas sociales a consecuencia de su rápido crecimiento. Es también uno de los destinos turísticos más populares del mundo.

La verdad que no estuvo a la altura de otras ciudades visitadas, a pesar de que como todo asia es muy pintoresca,,en las calles y los comercios se respira un olor
característico no muy agradable...la gente es amable pero en el fondo son bastante ventajeros con el turismo, siempre tratando de cobrarte algun pesito mas y eso...a modo de ejemplo
para tomar un taxi había que parar como mínimo a 5 ya que la mayoría no querían usar el reloj y cobraban un precio fijo 4 veces superior
al precio real,,ni hablar de las vueltas extras que nos daban o de las grandes actuaciones que hacían simulando que se equivocaban de hotel para pasearnos un poco mas...
Se destacan una feria estilo tristan narvaja y el pusy show que es un show que hacen unas señoritas en un cabarute donde demuestran sus habilidades ocultas...


De Tahilandia nos fuimos a Nepal, a su capital Katmandu, que esta en un valle rodeado de montanas, lo que hizo que el aterrizaje no fuera de los mas tranquilos..
Ya al llegar al aeropuerto de Tribhuvan se empezó a notar la calidez y sencillez de la gente local, lo que seria una constante durante todos esos días y que fue
el recuerdo mas lindo que me traigo de ahí..también impacto mucho a lo largo de los días el contraste entre lo bello de la naturaleza, la pobreza de la gente,
el trato, los comercios, las casas, el himalaya de fondo,, en fin una gran mezcla de cosas que hace que den muchas ganas de volver..

En Katmandu recorrimos la plaza Durbar, que es una zona centrica de la ciudad, donde se encuentran la histórica Silla real y varios templos entre ellos la residencia de la diosa virgen
kasthamandap que es quien protege al rey hasta que se desarrolla y la sucede una nueva diosa niña (la historia es larga así que la hago en montevideo)...lo gracioso fue
que como caímos en nepal justo cuando se había producido una especie de revolución social que había destronado al rey (en realidad le dieron diez días para
abandonar el poder y fue dentro de esos diez días donde caímos nosotros), la diosa niña nunca apareció, ya que si no había rey no tenia a nadie a quien proteger
además de eso y consecuencia de dicha revuelta tuvimos varias demoras por manifestaciones, cortes de rutas y piquetes militares que le dieron mucho color a los traslados...(no te
preocupes mama que estoy bien!!)
También visitamos Bhaktapur el centro de arte y arquitectura medieval, la ciudad de Patan que es conocida como la ciudad de las artes, y el río bagtamati, donde pudimos observar cremaciones, muy fuerte la verdad...
En todos los lugares se podían comprar las artesanías propias del país que la verdad que estaban muuuy buenas, destacándose los cuchillos gorkas y las artesanías en hueso de yak.
También esta lleno por todos lados de equipamiento y ropa para alpinismo y tracking.
De katmandu pasamos a Pokara, previo rafting en el rio trishuli. Pokara esta situada en una de las mesetas de las montanas Annapurna la segunda en altura después del everest. Desde ahí se puede apreciar
la cadena montañosa del himalaya y la verdad que impresiona y mucho ver esos picos nevados majestuosos por encima de las nubes...En anapurna hicimos un tracking que estuvo muy bueno, y nos quedamos a dormir
en unas cabañas en la montana. También tuvimos la posibilidad de ver a los encantadores de serpientes...muy lindo para ver...de lejos...en una me acerque a
que me colgaran un boa constrictor en el cuello y tuve la mala suerte de sentarme a escasos centímetros de un canasto cerrado...imaginense el julepe cuando
el encantador lo destapo y apareció una cobra a 20 centímetros de mis piernas..y encima el tipito pidiendome propina al oído,,se imaginaran que le di todas las
moneditas que tenia ja ja..
De las montanas pasamos al parque real de Chitwan, que es una reserva de flora y fauna donde en dos días pudimos ver rinocerontes, monos, ciervos, jabalíes, pajarons y ELEFANTES,
incluyendo safari a lomo de elefantes y
baño en el río con los elefantes...mmuyyy diverrtido!!!
De chitwan volvimos a katmandu donde estuvimos un día y medio mas recorriendo la ciudad y algunos templos, se destaca el barrio tibetano, donde existe un templo
circular del tamaño de una plaza donde la gente camina alrededor haciendo sus oraciones, la verdad un lugar muy pintoresco que cautiva con sus colores, contrastes
sonidos y vistas...se destaca también un mercado centrico donde se pueden encontrar todas las artesanías que comente antes y que la verdad es de película,
en resumen, Nepal fue increíble aunque lamentablemente es
imposible plasmar en palabras su contenido, lo que si puedo asegurar que Nepal es un destino para volver y que a pesar de fue increíble estar ahí me fui con la sensacion
de que quedo mucho por conocer y hacer, además de que por dentro me fui lagrimeando...

De Nepal pasamos a un lugar parecido pero diferente, (same same but diferent): India

El primer destino fue Varanasi, donde la principal atracción además de las sedas y pashminas, fueron las cremaciones del río ganges
Llegamos al hotel de tardecita y ahí siguiendo los consejos de gente de otros anos nos fuimos a orillas del ganges para ver las cremaciones que tienen lugar a esa hora..
en primer lugar un guia que nos proporciono el taxista que nos llevo hasta ahí nos llevo a ver una ceremonia similar a lo que seria una misa a orillas
del ganges donde la gente rezaba y cantaba, luego de eso nos llevo a la zona de las cremaciones que estaba apartada de ese lugar, donde
tuvimos la suerte de encontrar a un hindú que se llamaba Baba que nos mostró paso a paso y en vivo y en directo como es el ritual...
la verdad que se sale con un nudo en la garganta muy grande porque dejando de lado claro esta cualquier análisis religioso, las cremaciones y las
creencias de los hindúes son muy fuertes. Ellos entienden que existen 3 caminos para liberar al alma y que pueda irse al nirvana (paraíso) y evitar de ese
modo las reencarnaciones que son de 84 millones de tipos. Una de las formas es dedicarle toda la vida a la religión en forma de sacerdote (o su equivalente),
otra es realizar acciones muy buenas en vida, y la tercera y mas fácil es ser cremado en el río ganges que es sagrado
El rito de la cremación es bastante complejo, comienza con una purificacion del cuerpo, primero con una mezcla de aceites y luego en las aguas del ganges,
para luego ser incinerado en unas piras de lena a orillas del ganges que enciende el hijo mayor, luego de haber dado 5 vueltas alrededor de la pira, una por cada uno de los elementos que componen
al cuerpo: aire, tierra,agua, fuego y eter (alma). Luego de 2 a 3 horas de fuego el cuerpo es consumido
excepto por el tórax en el caso del hombre y la cadera en el caso de la mujer, que son arrojados al agua. El fuego es apagado por la familia del fallecido que debe arrojar
un cántaro de agua de espaldas al fuego que representa la separación de la familia con el físico del fallecido y la consecuente liberación del alma del mismo
sino lo hacen de esa manera el alma no se libera y perseguirá a la familia en forma de fantasma
Luego de esto la familia debe cumplir ciertas cosas mas como hacer un banquete, y luego pasar un ano sin realizar celebraciones.
El fuego con el que prenden la pira es el fuego sagrado de la diosa Shiva que esta encendido ininterrumpidamente hace 3500 anos.
Asimismo, la diosa protege el lugar de las cremaciones de 3 formas: primero el fuego de una cremación nunca se apaga si llueve,
segundo no hay olor, 3ero la madera siempre se enciende...
para completar el cuadro el hindú al final de toda su explicacion nos dio la bendición, y nos pidió una contribución voluntaria para comprar la lena
para cremar a los pobres que vienen a morir al ganges pero que no tienen para pagar la lena (que no es tan barato)..cabe comentar para completar el cuadro que
este señor es el encargado de cuidar a esos pobres que están esperando la muerte a orillas del ganges y proporcionarles alimento, medicinas y cuidados..así que
imaginense el estado de animo en ese momento
Como tantos otros contrastes que hemos tenido en el viaje y a pesar de que puede sonar muy frivolo, luego de ese momento tan extrano el guia que nos había llevado hasta ahí nos llevo al comercio
de su tío para que compraramos pashminas mientras aceptabamos las cocas colas que nos ofrecían...
al otro día temprano en la mana na,nos fuimos a ver el amanecer al río ganges y observar a la gente cumplir sus rituales, en cuanto a baños, tomar agua
rezar etc, mientras hacíamos un paseo en bote por el río, luego de eso pasamos por en frente de la zona de las cremaciones, donde vimos el resto de las cenizas
de la noche anterior. Para completar el cuadro cuando bajabamos del bote nos encontramos a medio metro nuestro un difunto flotando sobre una plataforma de bambú
porque lo que todavía no les dije es que hay excepciones a las cremaciones que son:
los niños menores de 13 anos porque están libres de culpa
las mujeres embarazadas
los leprosos
y los picados por una serpiente, a quienes no es necesario cremarlos y van directo al nirvana,
en esos casos lo que hacen es tirarlo al río con una piedra para que se hundan, pero sucede a veces que se sueltan de la piedra y se mantienen flotando
a la deriva como en este caso...
Luego de eso dimos una vuelta por la ciudad visitando otros templos y de ahí vuelo hasta agra donde llegamos tarde en la noche, para a el otro día ver lo que
para mi hasta ahora es lo mas bonito creado por el hombre: el taj mahal
Antes de comentarles sobre el taj mahal quiero aclarar dos cosas con respecto a las cremaciones: primero las disculpas del caso si algunos de los detalles
que di no son exactamente correctos pero sucede que es difícil retener todo. Lo segundo es que tal vez mi descripción puede resultar vulgar o morbosa, pero nada mas alejado de la realidad. por el contrario trate de dar todos esos detalles que pueden resultar agresivos o de mal gusto, para que puedan tener una idea de lo que es todo esto, que es bastante difícil de describir pero que es increíble vivirlo y sentirlo..
Pasar de un día para otro de las cremaciones al taj mahal es como en otras tantas situaciones del viaje como tener una perilla y girarla para cambiar de canal, porque la verdad que son universos opuestos
uno triste, gris, lleno de muerte, y el otro colorido , hermoso y regalo de amor de un rey a una reina..en efecto el taj mahal es un palacio que ofreció el emperador
shahjehan como mausoleo a su amada reina Mumtaz Mahal y esta considerado además de como una de las 7 maravillas como símbolo universal del amor. Estuve 7 horas recorriéndolo, desde el amanecer (que lamentablemente estaba nublado) hasta pasado el mediodía, y la verdad podría haber seguido todo el día cada vez que pase por la entrada y veía de frente esa construccion no podía menos que sorprenderme porque es increíble
En la tarde recorrimos el resto de agra incluyendo la fortaleza de agra y mezquitas, y en la tardecita para variar hice un paseo en bote por la parte de atrás del taj mahal para ver la puesta de sol...como no podía ser de otra manera increíble..
Al otro día partimos para nueva dheli donde visitamos el fuerte rojo que fue construido por el mismo arquitecto que construyera el taj, la mezquita jamma que data del 1650 AC y el resto de la ciudad incluyendo mercados y tiendas de seda.
Al otro día mas visitas a mezquitas, mercados y la puerta de India (parecida a la puerta de la ciudadela),para partir a media tarde a emiratos arabes y su capital dubai, donde nos esperarían, el safari en las dunas en 4 por 4, la noche en el desierto en el campamento beduino, el hotel 7 estrellas de dubai, la pista artificial de esquí y algunas otras cositas, pero que van a ser parte del próximo capitulo, junto con la historia de egypto que es donde me encuentro ahora...

Les agradezco a todos los que llegaron hasta acá la atención, y espero que les haya gustado e ilustrado en algo..

Cariñosamente

Jordania e Israel

Estimados:
Luego de una larga ausencia vuelvo a relatarles como sigue el viaje. Contra todo pronostico, resulta más complicado encontrar tiempo y conexión en el norte de Europa, lugar donde me encuentro ahora, que lo que resulto durante toda la parte anterior del viaje por Asia. Y es que hay tanto para ver y conocer y las 24 horas del día son tan cortas, que es muy difícil hacerse de un tiempo para escribir y buscar un ciber... pero bueno me dejo de excusas y paso a contarles un poco...
Luego de Egipto, cruzamos la frontera con Jordania en ferry.
Jordania (الأردنّ), llamado Transjordania hasta 1950, es un país de Asia ubicado en la región de Oriente Medio. Limita al Norte con Siria, al noreste con Iraq, al este y sur con el reino de Arabia Saudita, al suroeste con el Mar Rojo (en el golfo de Aqaba), y al oeste con Israel y Cisjordania, con un total de 1.619 km de fronteras. Gracias al Golfo de Aqaba, posee una salida al mar Rojo, y también posee costas en el mar Muerto, totalizando 26 km de costas. Es prácticamente todo desierto, y tiene solo un 3.3 % de tierras cultivables. El punto más bajo es el mar Muerto (-408 msnm) y el punto más alto es la montaña Jabal Ramm con 1.734 metros de altura sobre el nivel del mar. De los aproximadamente 6 millones de su población casi la totalidad (98%) son árabes, y alrededor del 70 % es población urbana. Asimismo tiene un nivel de alfabetización de casi un 90 %.
Luego entonces de un cruce maratónico de mas de 36 horas, llegamos a un campamento beduino en el desierto con tiendas para dormir en la arena y comida típica, un lugar espectacular pero que poco pudimos disfrutar por el intenso cansancio del viaje. A la mañana siguiente y luego de unas horas de bus llegamos a Petra en Ma'an, el hogar de los nabateos, que es una ciudad completa excavada en una montaña. Las rocas son de color, la mayoría rosado y la entrada a la antigua villa se hace a través de una abertura larga y estrecha en la montaña, llamada el Siq. Fue construida entonces por los nabateos, un antiguo pueblo que se instalo en la zona en el 312 AC, y que aprovecho la ubicación estratégica en las líneas de comercio de la época para convertirla en una importante parada de caravanas, por unos 200 anos, hasta que con el tiempo, por el descenso del comercio de incienso y otros productos fue decayendo su esplendor, y finalmente en el 105 AC los romanos la anexaron a su imperio.
Recorrerla me llevo todo el día y muchos litros de agua por el calor reinante, pero la verdad que tuvo su premio, primero al cruzar el largo túnel y observar al final del mismo, la fachada de la tesorería, que es imponente, tallada en la roca, y la verdad deslumbra a quien se para delante, y luego por el resto de todas las edificaciones excavadas en las roca y las construcciones, el teatro abierto, los canales de agua que aprovisionaban a la ciudad, y que eran dos, uno a la vista que no usaban para tomar, y otro oculto de la vista de los enemigos para evitar posibles sabotajes o envenenamientos, y que transportaba el agua potable, y en especial los ascensos a los picos dentro de la ciudad, donde se construyeron templos y altares de sacrificio y que regalaban una vista magnifica del lugar. Finalmente luego de horas de recorrido y de varios dedos lastimados por caminar descalzo en esta peregrinación a lo largo de la historia, regrese al hotel para un baño obligado y descansar para el próximo destino.

De Petra pasamos a Israel allá por el 4/7, destino inesperado que se convirtió en uno de los mejores del viaje.
El Estado de Israel se encuentra en la ribera sudoriental del Mar Mediterráneo, en la región conocida como Oriente Próximo. Limita al norte con el Líbano, al este con Siria y Jordania, al oeste con el Mar Mediterráneo, al suroeste con Egipto y al sur con el golfo de Aqaba (Mar Rojo). Declaró su independencia en 1948 y es el único Estado judío del mundo, aunque su población está constituida por ciudadanos de religiones y etnias diversas. Es una economía tecnológicamente avanzada y ocupa el puesto 23 de 177 países valorados en el Índice de Desarrollo Humano de la ONU, lo que lo sitúa en el puesto más alto de Oriente Medio y en el tercero de toda Asia. Israel tiene una superficie de 22.145 km². La capital y mayor ciudad del país es Jerusalén, aunque la mayor área metropolitana se encuentra en Tel Aviv.
El nombre Israel procede de un pasaje de la Biblia, donde el patriarca bíblico Jacob, después de luchar durante toda la noche contra un ángel, y vencerlo, provocó la admiración del mensajero divino, que lo bendijo y le cambió su nombre por el de Yisra'el, es decir, «El que lucha con Dios» (Génesis, 32:28-30). Por ello, las tribus que se confederaron y se reconocieron como descendientes de Jacob se llamaron a sí mismas «Hijos de Israel» o «israelitas».
La referencia más antigua que se tiene del nombre Israel data del año 1210 a. C., grabado en la Estela de Merenptah (un relato épico del faraón Merenptah, un hijo de Ramsés II), en el cual se cita a Israel como un pueblo, o grupo de gente, aunque no está asociado a un lugar geográfico. A lo largo de los siglos estuvo dividido en diferentes pueblos y fue sacudida por diversas invasiones de imperios vecinos y de otros venidos del desierto arábigo o del mar. También tuvo diversos periodos de diásporas (exilios) e inmigraciones (aliya) motivados por guerras y conquistas, hasta que el 14 de mayo de 1948, día que expiraba el Mandato británico sobre Palestina, el Estado de Israel fue proclamado en el territorio otorgado por el plan de las Naciones Unidas. Luego de eso diversas guerras con estados vecinos han ido modificando un poco su territorio a lo largo de los anos.
Tiene llanuras, cordilleras y desiertos. Las regiones áridas ocupan más de la mitad del territorio de Israel, aunque en los valles abundan los lirios, y también los árboles como pinos, eucaliptos, olivos y acacias. Israel es pobre en recursos naturales, por lo que depende de la importación de petróleo y carbón, alimentos, diamantes en bruto y equipamiento militar (en buena parte proporcionado por EE.UU.). Sin embargo, Israel ha desarrollado un gran número de industrias de alta tecnología como equipamiento electrónico y biomédico, procesamiento de minerales, cortado y pulido de diamantes, manufactura de productos sintéticos y de armamento.
También se cultiva algodón de fibra larga de alta calidad y hay piscifactorías especializadas en la cría de truchas, carpas y otros peces. Cuenta también con fama reconocida en el campo de la moda y como destino turístico.
Es un país de tamaño pequeño, con una población de 7 millones de habitantes (2005); de ellos, el 78% son judíos, y el 19% árabes y tiene el mayor índice de alfabetización de todo Oriente Medio, de acuerdo a los datos de la ONU de 2005. Tiene también el mayor nivel de educación superior de toda Asia, junto a Corea del Sur. Está en el puesto 22 de 111 naciones. Tiene ocho universidades y varias decenas de escuelas universitarias que son muy destacadas a nivel asiático y mundial. La Universidad Hebrea de Jerusalén es la única universidad de Oriente Medio clasificada por Webometrics entre las 200 primeras del mundo. Asimismo es el único país de Oriente Medio (y uno de los dos asiáticos, junto a Japón) que alberga una universidad listada en él Top 100 del ranking académico de universidades del mundo que elabora la Universidad Jiao Tong de Shanghai (Universidad Hebrea, puesto 60). Además, Israel tiene el número más elevado de todo Oriente Medio de alumni (graduados) de Yale. Las aportaciones israelíes a la ciencia y a la tecnología han sido muy significativas en campos como ingeniería, genética, informática, electrónica, óptica, y otras industrias de alta tecnología. Tambien es bien conocida por su vanguardista tecnología militar. Ha sido también pionera en tecnología agrícola avanzada y a alcanzado una alta reputación en física teórica y también es apreciada su desarrollada medicina.
Cuatro israelíes han ganado el Premio Nobel en Ciencias. Israel es la nación que produce más publicaciones científicas per capita –109 por cada 10.000 personas–. También presume de ser uno de los países con más patentes registradas per capita.
Israel ocupa el tercer puesto en gasto en Investigación y Desarrollo, el octavo en preparación tecnológica (de acuerdo al gasto de sus compañías en I+D, la creatividad de su comunidad científica, el número de ordenadores personales y el índice de penetración de Internet), el undécimo en innovación, el decimosexto en exportaciones de alta tecnología y el decimoséptimo en logros tecnológicos en la lista Nation Master de países en el mundo por estándares económicos.
Ya en el cruce de frontera que fue bastante largo empezaron los controles de agentes armados con fusiles, que al principio resultaron bastante chocantes y que se convirtieron luego en algo habitual. Luego de un rato de bus llegamos a Jerusalén y cruzamos otra frontera, esta vez con palestina, para ver la ciudad de Belén, donde visitamos el lugar del nacimiento del niño Jesús, señalado con una cruz de 14 estrellas (para que identifiquen la foto) y donde estaba el pesebre. En dicho lugar hay 3 iglesias, una cristina, una ortodoxa y otra armenia. En las cercanías estaba el campo de los pastores a quienes se les anuncio el nacimiento del niño Jesús. La verdad que estar en esos lugares, así como en los que visitamos los días siguientes, te generaba un nudo en la garganta muy fuerte,, porque independientemente de las creencias que pueda tener cada uno hay siglos de historia y creencias por detrás, que mueve a millones de personas...
Al otro día visitamos la antigua Jerusalén, la ciudad vieja, donde recorrimos la vía dolorosa, el camino de la crucifixión de Jesús, con sus 14 estaciones, las iglesias de la primera estación y por ultimo el santo sepulcro, donde después de largas colas que se redujeron por suerte a minutos gracias a la simpatía del portero, pudimos entrar y tocar la loza donde descanso el cuerpo de Jesús luego de su muerte. De ahí fuimos al muro de los lamentos, que es uno de los muros laterales de una explanada sobre la que Herodoto construyo un templo, de mas o menos una cuadra de largo, donde el pueblo judío viene a realizar sus rezos. El muro esta dividido en dos partes, una para los hombres y otra para las mujeres. La primera tiene una biblioteca y un piso de vidrio y una parte del piso de vidrio que permite apreciar como el muro continua 14 metros para abajo La segunda no la visite je je...aunque se puede apreciar desde lejos que solo consta de una sección de muro. Ahí como en otros lugares, sorprende ver como algunos israelíes realizan las actividades de la vida cotidiana, en este caso el rezo, con un fusil atravesado en la espalda, como lo más natural del mundo.
En la tarde fuimos a Masada (Metzadet en hebreo que significa fortaleza), que es una fortaleza que Herodes eligió como palacio de invierno y refugio. Esta ubicada en la cima de una montana con vista al mar muerto y en su época tenia lujosos palacios, grandes almacenes con grandes acopios de leña y comida y un ingenioso sistema de cisternas y canales, que permitía recoger el agua de las lluvias y almacenarla.
Luego de la muerte de Herodoto, con la anexión de Judea al imperio romano, una pequeña guardia quedo allí, hasta que al comenzar el levantamiento antiromano en el 66 DC fue conquistada por los sicarios y siguió recibiendo refugiados, entre ellos Elazar Ben Yair quien asumió el mando de la fortaleza.
Según los historiadores, Masada fue él ultimo bastión rebelde en Judea, con una población de unos 960 judíos. La décima legión romana, con el gobernador Flavius Silia como comandante, la sitio con 15000 soldados por mas de tres meses, hasta que con la construcción de una rampa de tierra reforzada pudieron llegar a la cima, a la altura de la muralla y gracias a un arete romperla y entrar. Ahí se encontraron con una segunda muralla construida de madera y tierra, que destruyeron con fuego. Ese día, avanzadas las horas, decidieron volver a sus campamentos y dejar el golpe final para el día siguiente. Esa noche, los judíos que resistían en Masada, decidieron no caer vivos en manos de los romanos y morir libremente, por lo que mediante sorteo de nombres escritos en placas de cerámicas (que fueron encontrados siglos después) determinaron que un grupo de 10 personas mataran degollando a todos los demás, inclusive sus familias y que por ultimo se mataran entre ellos, suicidándose el ultimo, dejando inclusive agua y comida para demostrar que no era por hambre que se mataban. Cuando al otro día los romanos se encontraron a los defensores muertos no se alegraron, sino que se admiraron por el valor.
Luego de la salida de los romanos, estuvo cientos de anos abandonada, hasta que por el siglo 5 DC, en la época bizantina se erigió un monasterio de monjes ermitaños que desapareció en el siglo 7 con el auge del Islam.
Luego de descender la montana en teleférico, teniendo una vista espectacular del lugar, fuimos al mar muerto que dista unos km de la zona. La verdad que a pesar de los comentarios de gente que ya se ha bañado aquí y que te dicen que flotas en el agua, es muy gracioso comprobarlo, ya que literalmente te convertís en un corcho en el agua, inclusive en las partes que no se da pie, uno pivotea cual boya de “mojarrero”, y se puede hasta leer el diario flotando en el agua, todo eso gracias al treinta y pico por ciento de sal que tiene el agua, que también determina que no haya vida animal en el mismo...eso si, si tenes una lastimadura..agarrate, te arde hasta el apellido! también nos dimos un baño de barro medicinal que más que medicinal estuvo muy gracioso, ya lo verán en las fotos...
Al otro día, partimos a recorrer el norte de Israel, pero antes de salir de Jerusalén fuimos al monte de los olivos. Esa zona es muy codiciada por todas las religiones porque tanto para el Judaísmo, como para el Islam, como para los católicos, en esa zona es donde se hará el juicio final, por lo que hay diversos cementerios en la zona, ya que todos quieren estar cerca cuando sea el momento. también se pueden divisar desde este lugar, diversos puntos importantes, como la plataforma base del templo donde esta el muro de los lamentos que tiene valor para las tres religiones, para los musulmanes, porque ahí esta la piedra donde se apoyo Mahoma, para el judaísmo, porque fue el lugar donde
Dios le pidió a Abraham que mate a su hijo como prueba de su fe, y para los católicos porque era el templo que visitaba Jesús cuando iba a Jerusalén, la iglesia de la ascensión de Jesús, la iglesia de la ultima cena, el huerto de hetsemani donde capturaron a Jesús, y otros lugares importantes para dichas religiones.
De ahí entonces, partimos al norte donde visitamos un kibutz. Los kibutz son una forma de vida que instauraron los jóvenes a principios del siglo 20, pidiendo tierras al gobierno para trabajarlas colectivamente. En 1909 entonces se formo el primero, donde todos trabajaban a la par, y a partir de la formación de familias y demas, se empezaron a levantar escuelas, comedores colectivos, servicios de salud, cultura, etc. A su vez los sueldos se volcaban a un fondo común, del que se entregaba una parte a cada uno para gastos personales.
En los últimos anos han cambiado un poco las cosas, se han privatizado algunos servicios, y en definitiva eso a determinado que los integrantes de los kibutz salgan a trabajar al exterior del mismo. En consecuencia su sueldo va para ellos, aunque igual ingresa primero al kibutz para que se realicen los descuentos correspondientes a los servicios consumidos, como electricidad, agua, impuestos a la creación de fondos para el kibutz, etc.
No obstante, los kibutz que están en buena situación económica mantienen el viejo sistema colectivo.
Los miembros son elegidos por asamblea general, ya que no todos los integrantes del kibutz son miembros. Los más grandes tienen hasta 1000 integrantes. Representan un 60 por ciento de la producción agrícola de Israel y el 20 por ciento de las industrias pioneras en materia de exportación. Hoy en día por todo el tema de las privatizaciones y demás, se mantienen por un fin sobretodo social, en el sentido que es un lugar seguro para las familias, para la educación de los hijos, por el sentido de pertenencia, beneficios sociales, etc.
Desde el punto de vista nacional, los kibutz es tienen un sentido de defensa ya que algunos de ellos están ubicados en zonas fronterizas, frente a los enemigos.
En nuestro caso puntual visitamos el kibutz de Nir David, donde visitamos los talleres, despensas, bibliotecas, enfermería, salón comedor, casas, casas de novillos gallineros, tambos, establos, canchas etc. Las casas de niños merecen un comentario, ya que antes era un régimen en que los niños vivían en dichas casas durante todo el día y toda la noche y de 16 a 20 pasaban en la casa de sus padres. Esto permitía que los padres trabajaran durante el día, luego estuvieran con sus hijos a un 100 por ciento y luego tuvieran su tiempo para ellos. Hoy en día ya no se usa tanto este sistema.

De salida del kibutz pasamos por el valle de Hezrel, lugar donde van a luchar las fuerzas del bien y el mal según el Apocalipsis en la Biblia.
Luego la ciudad de Nazaret donde visitamos la casa de Maria, lugar venerado y visitado por miles de católicos de todo el mundo, que esta en el subsuelo de la iglesia de la Anunciación, que tiene dicho nombre por ser el lugar donde le fuera anunciado a Maria que iba a dar a luz a un hijo que seria el hijo de Dios. Esta es la iglesia católica más alta y grande de toda Asia.
De salida de la ciudad de Nazaret pasamos por el monte Taber, que también es conocido como el monte de la transfiguración ya que fue el lugar donde Jesús acompañado de 3 de sus discípulos Santiago, Juan y Pedro se convirtió en luz.
En la tarde llegamos a la ciudad de Haifa, la cual tiene un puerto muy grande y lindo y hermosas edificaciones. También ahí esta el jardín Bahai de la Haifa, uno de 2 lugares más sagrados para esta religión (Haifa), que es una religión que empezó en Irán en 1860, propulsada por un profeta llamado Vda. Gula, quien fue preso por eso por los musulmanes para quienes solo hubo un profeta, y es en prisión donde escribe la religión, que tiene ciertas particularidades que la distinguen de otras, como por ejemplo que todas las religiones tienen el mismo dios, hombres y mujeres son iguales, no existen distinciones en el mundo, no existen fronteras, la educación de los niños es lo primordial, no se visten de ninguna forma en especial, no dan misa, se reza de acuerdo a cada idioma, etc. Tiene mas de 7 millones de creyentes, muchos de los cuales están en la India, aunque también hay grandes colectividades en otros países, como por ejemplo Chile y Brasil.
También en Haifa visitamos Cesárea Marítima, antigua ciudad hecha por el rey Herodes que se destaco por grandes construcciones realizadas sin conocimientos profesionales que hasta el día de hoy sorprenden, como por ejemplo el puerto de la ciudad. En la zona quedan un teatro del siglo 1, una arena y restos de un hipódromo. También hay restos de construcciones de mármol como sarcófagos y columnas. Desde ahí también se puede ver una planta generadora de electricidad a partir del carbón. También hay una antigua piedra donde se puede leer una inscripción que dice que Pontio Pilatus el prefecto de Judea, erigió un edificio dedicado al emperador Tiderius.
En la noche llegamos a Telaviv, una bonita ciudad sobre la costa, con modernas construcciones y mucha vida. Al otro día partimos de TEL Aviv pasando por, Yafo, que es una antigua ciudad que hoy en día forma parte de Tel Aviv y donde esta el puerto más antiguo, y adonde llegaron diversas civilizaciones, como por ejemplo los egipcios, y también Napoleón en 1799, donde encontró la piedra roseta (se acuerdan que era aquella piedra que tenia texto en 3 idiomas incluyendo los jeroglíficos y que fue lo que permitió descifrar dicho lenguaje...bueno no se olviden porque cuando les cuente de Londres van a tener novedades)
Con esto cerramos nuestra visita a este apasionante país y emprendimos la retirada rumbo a Estambul, Turquía, vía Aman Jordania, ciudad en la que estuve 2 días esperando el avión que me llevaría a Hostel, y que no tiene nada digno de contar, salvo claro esta el hecho de estar en una ciudad extranjera con diferentes culturas.

En esta parte quiero expresar mi especial agradecimiento a nuestro guía en Israel, Benjamín, un uruguayo radicado desde el ano 82 en Israel, que con su simpatía, calidez y conocimientos hizo mucho mas didáctica y disfrutable la excursión.
Asimismo, atento a la diversidad de temas tratados, así como al poco tiempo que tengo para repasar los conocimientos transmitidos por los guías, y lo leído en folletos y enciclopedias de Internet, les recomiendo que si encuentran algún tema de interés lo profundicen, y desde ya me disculpo por eventuales errores.

Carinosamente

Diego

el paraiso existe!!

A mis queridos compradores..

Nos acercamos a la Navidad, y más allá de todas las corridas que hacemos para no olvidarnos de ningún regalo, para cumplir con todas las despedidas rogándole a nuestro estomago que soporte un exceso más, para acomodar horarios para llegar y estar con todas las personas que queremos, es una época en la que indefectiblemente, contadores o no contadores, realizamos un “balance del año”, de las cosas buenas y de las malas, de las que nos aportaron y de las que no, de las que hicimos y de las que dejamos de hacer, porque no pudimos, porque no quisimos, o porque no nos dejaron…

Pensando en el “balance” de este año que se nos pasó volando, y más allá de la alegría por todas las cosas buenas que puedo incluir, como por ejemplo mi familia que siempre estuvo ahí, y por la cual doy las gracias, por tener la carrera casi terminada, eso que siempre vi tan lejano, por los amigos que coseche este año en el Grupo de Viaje, y por los que siempre me han venido acompañando, no puedo dejar pasar por alto, al apoyo de toda la gente que me ayudo en esta etapa tan especial de la venta de rifas, mis queridos “compradores”…

A todos ellos, que incluyen familia, amigos, compañeros de trabajo, “conocidos” y gente que ni siquiera conocía, pero que cree en la Rifa y en todo lo que ello significa, les doy un gracias enorme, de corazón, por darme la oportunidad de vivir este momento que estoy pasando, que es medio difícil de describir, pero que créanme es muy disfrutable, y por darme la oportunidad de que el año que viene haga el viaje de mi vida, cosas por las que nunca les voy a poder terminar de agradecer..

El viaje comienza mucho antes...

Cuando entré a la facu no estaba tan seguro de hacer el viaje.. a pesar de que mi hermano viajo en el 2000, yo desconocía un poco el tema y pensaba que no estaba tan bueno, que era un embole vender rifas etc etc..luego a medida que fui avanzando en la carrera y haciendome de amigos y conocidos, me fui metiendo en conversaciones sobre "el viaje", fotos, comentarios etc..cuando conocí a Gimena, ella me habló mucho del viaje, de su experiencia, sus fotos, sus vivencias, etc, y de acompañarla a reuniones y cumpleaños de amigos que habían viajado con ella, fui conociendo un poco más..asimismo también en las reuniones de mi hermano veía a sus amigos que viajaron con él y también me contaban experiencias, anécdotas..hasta que finalmente después de dejar pasar el GV 2007 para estar más libre de materias, me anote en octubre de 2006 en el Grupo de Viaje 2008...

Al principio solo participaba de las asambleas y alguna "copa", ya que decidí no anotarme en ninguna comisión, para tener más tiempo libre para "liquidar" las materias que me quedaban..solo era amigo de Milton, que me presentó a Eduardo y Alvaro, y de a poco fui conociendo gente, y participando de eventos como la fiesta de disfraces, evento abierto en el brhamian, la corrida de nativa, el mercado del puerto..hasta que llego el momento de la venta de rifas, donde me asocie con Fernando y Rodrigo para vender alguna rifa juntos,,,y con quienes hice el pacto de vender 220 cada uno!!!

La verdad que hoy lo pienso, y no se como sobreviví a esos dos meses de locura de ventas..cientos de llamadas y mails, días enteros visitando oficinas, ferias, shopings, edificios, ni hablemos de los amigos y conocidos..no se salvó ni uno...no quedó a quien no moleste..no obstante reconozco que no lo hubiera sacado adelante de la forma que lo saqué, si no hubiera contado con el apoyo de mi familia y amigos, y en especial mi hermano Gabriel, quien además de venderme unas cuantas por su cuenta, fue un estímulo y un apoyo constante..por fin llego el 20 de abril, día en que vencía el plazo para el depósito de las rifas vendidas, y me encontró a las 17:50, (junto con unos cuantos compañeros más del grupo) en el Credit Uruguay contando billetes y sacando las cuentas finales, mientras los cajeros iban preparándose para cerrar a las 18..

Luego empezó la etapa del cobro de rifas, de trabajar en comisiones, de seguir integrándonos, de hacerme de más amigos, de comenzar a incursionar en pasajes, excursiones, y de empezar a soñar con destinos inimaginables, hasta que llegamos al día de hoy, en el que estoy a practicamente 3 meses de las partida, con una emoción inexplicable...y me acuerdo y reafirmo una frase de unos amigos de mi hermano a los cuales también considero mis amigos, que son Diego y Fabio, que me dijeron allá por abril cuando me compraron la rifa.." disfruta toda esta etapa, que el viaje comienza mucho antes.."